Pilgerfahrt

Wie Eisbastionen rund um den Pol Blank deine blanken Türme, Jerusalem! Ah! Unterformungen im Kopf, Verkrustungen, zu Riffgebirge verwachsen Korallenbänke, weither, aus Weite gestiegen - wir haben das Meer gesucht, und Gewitter, die Berge, den Lärm der beklagenswerten, der zärtlichen Stadt Fahrten die Nächte hindurch . . . Wenig berücksichtigt blieben die Männer, ungesehen, kaum behaust und gehört - bis das Riff, das Riff, der Brecher, Wracks und Schmerzen - blinde Bögen zeigen es uns, Wände des Vergehens, des Schwächerwerdens, versiegelte Fenster, fest vermauerte Portale in unsrer Herberge vor jeglicher Nacht wo Körbe voll von weiß-gerippten Toten feinen Sand zersieben schlimmer als die Wüsten der Welt, als El Tih, die große, schreckliche. Der Geist, ein Golf verlorener Schwindel erregender Fabeln Sich selbst zum Zeichen setzen: profanes Herz ungetreuer, ungeheurer Pilger, fort! Unwahrer Gott, absurder Mythos von Stämmen und Sekten hinaus, hinaus - und fort! Versucht nur die Regierung der Natur, klaubt Tröstung nun von Skorpionen! Ein Heiliger Araber zwischen mir und der Insel, fast nackt, in feierlicher Idiotie ein Mondwandler, Opiumesser, ein Träumer mit tiefstem Respekt behandelt und Ehrfurcht darf überall er hinein Gewesen dachte ich, wie wir alle Gewesene sind elender Stolperstein auf dem Weg zur Prophezeiung so weit davon die Welt zu beerben, daß du nicht einmal ein Hemd für deine Nacktheit bekommst - herumwandernd in den Hügeln, herumwandernd in der Stadt wandernd durch Gräber geschlagen am Morgen rötliche Erde, die ihre unentwirrbare Schuld durch tiefere Färbung beichtete, das schöne, das goldene Tor Das Unbekannte zerpresst ihm die Lippen wo der Tod Christi das Reich des Leidens vergrößert, gehauen vom Lebenskliff in kubischer Masse, eins ganz abgehaun, verinselt, zur Insel gemacht die Stille und die Einsamkeit davon, der Ort wo er gesteinigt wurde der Heilige und der Student, Harald und Robert unter dem Tempel schläft still ältere Erinnerung. Weiter und tiefer unter Bögen, Kammern, Brunnen und Mauern überwachsen vom schrecklichen Kaktus manch tiefe Substruktion aus Zweifel und Trübsinn. Blöd wie Beton aus wilden Einsamkeiten zusammengeschmiert, Untiefen in unbefahrenem Meer, vierzig Fuß tief Fragmente von Säulen dunkle Steinbrüche, wo wenige forschen mögen: lieber plappern von Juni in fernem Haferland und wohlschmeckenden Birnen Bis in Jahren sich die schönen Wagen winden durch Parks und Weiden in der Sonne, warme Ebnen wie die hier von Esdralon: Natur in ihrer schönsten Güte. Wild, von der wilden Symmetrie der Erde Sommersprossen auf gebräuntem Gold nur die Lilie gleicht dem Panther - Dies für den entschwundenen Geist - er ging, er ging. Nach Sitte der Stadt ins Aschental auseinandergefetzt, zerrissen, fürchterliche Häuser, reif für den Fall wie geplünderte Gräber erscheinen sie uns erscheint der Atem des alten Mannes im Schlaf. Das Gesicht in Trance, nicht Trance des Todes, nicht derart fest, keine Maske dies, nicht so vereist, die niemand durchdringt, um Null zu folgern, Null und Nichts. Der Tod läßt erfrieren, Schlaf taut auf Sieh: Tag und Nacht rieselt Sand aus der Höhe der Zeit, wird absorbiert, jedes dieser Körner mag helfen ein neues Seebett zu formen: Kies, Schlamm und Kelp. In einer gewöhnlichen Dürre, gelber Abfall auch innen, innen und außen wird Wüste und See, kein Teil davon hier, aber in Stille scheints in uns einzutreten, in unsere Hütten Steinhütte an Steinhütte an steinerner Wand, der sich türmende Schirm einer Stadt, läßt nur Reptilien-Wege ins Zwischen vereinzelt Leprakranke, stimmlos, gesichtslos Vermeidung davon und Horror, aber auch Matrone und Mädchen schon besternt Morgenstolz die Tür Grünes Oberland voller Gala-Obstgärten liebenswert der Einklang von Jugend und Natur, er gewinnt uns Eden zurück, die abstruse Geschichte Christi, des Gekreuzigten, des Herrn der Schmerzen, scheint fremd - gefälscht - inkongruent. Teich, Hügel, Dorf, lebende Bewohner auch in den Gräbern: in einem der Haushalt, eins der Ofen. Das geplünderte Grab der Könige, aus Fels gehaun versunkner Raum - der Teich der Bethesda voller Abfall, von rußigem Aussehen und auch Geruch Wen sieht man da unbedeckt, tief im Schatten eines anderen dieser Gräber, zurückgelehnt, mit meditativer Miene, dem Ornament sich der Welt, des wirren Lebens widmend? Ein niedriger Wind wellt sein Lydisches Haar ein trüber Mensch, doch voller Heiterkeit, Hellmuth, Heiter wie von Sand gewürgte Veilchen einer der getrennt sein möchte Sein Heim tut nichts zur Sache - Familie, Stamm, Besitz - bringt uns hier nichts. Aber er wächst im Licht wie auf dem Baum die Mistel jede seiner Gaben einzigartig. Apollo als Sklave Mammons. Von opulenter Weichheit, von Heiterkeit beherrschte mit weit zurück datierbarem Lächeln Kontrolle des Selbst. War klar wie sehr diese Scheu an Furcht grenzen muß - an Furcht oder einen ähnlich ergreifenden Sinn? Ein unbekannter Ariel, ja, namens Hellmuth; und die Olive: ein verhexter, melancholisch trüber Baum, im Einklang mit Jerusalem und was es zum Klingen bringt Ja das Gedächtnis verbindet Eden und Gethsemane. In einen gesetzten neutralen Rahmen war er, dieser Hellmuth, versunken, gewollt, mag sein, freakiger Spott, elfenleicht - Zur Linken ein verehrenswerter Turm, einer für Philosophen: wie bei einer uralten Pinie Rinde am Boden, und oben Zerfall. Nun einer dessen Geschäft das Pflügen von Wasser unter tropischen Himmeln gewesen sein mag, eine Marmorstirn über dem gebräunten Gesicht, zu frank, zu unreserviert, mag sein, und indiskret in seiner Ehrlichkeit, dies war Phil. Der Zeuge aber war jung, als Versprechen noch fein. Zum ersten Mal nun zusammen mit ungewöhnlicheren Naturen in einem heiteren Schloß, dessen Dumpfheit nur den Ausgeschlossenen sichtbar ward. Obwohl manche weggetrieben werden vom Anker, auch sie finden keinen Hafen; am wenigsten den alten der Religion; bis die Dämmerung kommt, ein Riß in der Nacht, unter dem Druck des Menschheits-Wetters. Solange sich Kinder fürchten im Dunkel, werden Männer einen Gott fürchten; und solange wir Gänseblümchen mit Entzücken betrachten, werden wir im Schlamm sonderbare Fußabdrücke entdecken Seine Fußabdrücke. Intens sprach er, jener Phil, die Augen von Blau sich in luftigen Glanz transformierend; man beobachtet dies ohne Freude, nahm eine Ozeans-Öde des Ernstes dahinter an, ganz ohne Boje: Eine Schlußfolgerung, die spätere Bekanntschaft ihn, Robert, verlassen ließ; oder modifizieren; oder nicht anwenden. Kein schöner Anblick: König Gemeinplatz regiert! Er riß ein Kraut vom Boden, zerteilte es, Saat für Saat, voll ennui - Hellmuth: Wünschte von Herzen mit Phil (oder Philipp) Niebuhr und Strauss zu den Hunden, zum Teufel mit ihrem durchdringenden Scharfsinn der uns unser Blühen raubt. Ist dies die città dolente, die große Stadt Dis? Gesammelt mit wortlosem Blick als bestätige die Szene einen Gedanken der einer der einsameren Stunden des Herzens entlehnt war: so zeigt er den Eifer tiefen menschlichen Interesses, sah das bejackte Skelett des nirgendwohin, wo ein Wal, mit finstrem Zweck zielend, den Bug zerstieß zerstoßen hatte So kam der Tag, wo das Drängende den Mann erwürgte, Nachtpatroullier nun am Kai, beobachtete er Ballen bis in den Morgen durch fair und faul. Nie lächelte er; ruf nach ihm, er kommt; nicht sauer im Geist, gezähmt und versöhnt; geduldig war, Niemandem widerstand er; und pflegte oft über Geheimem zu brüten. Er aß was kam, wenn zumeist auch bloß Kruste; legte in Calvins Glauben Vertrauen; lobte den Himmel und sagte Gott wäre gut, und sein Kummer gerecht. Und von der mystischen See Laokoons Schlange, und geschmeidig und fein ein Spatz wenn Schauer sich verziehen und Tautropfen am Rock der Sonne haften, wenn Rotkehlchen singen trotz naher Nacht - könnte der Himmel gleich zwei loyale Herzen mißbrauchen? Ein Fremder, weniger fremd hier gemacht, weniger entfernt. Den das Leben fern gehalten hat - das Leben, dessen vielzahlige Quer-Zwecke scheu uns machen - der Tod ergibt sich ohne Herzens-Reserve dem Denken. Die Männer wechseln im Gesang sich mit den Jungen ab, verblüffender Effekt, wie sie durch die engen Gassen sich winden Wie wenn der Herbst das Niederliegende verweht und graue Himmel von vergangenem Sommer sprechen, und meine nicht entwöhnten Gedanken in beständigem Passat das Weite suchen Kurzer Begriff von Tagen, ein gründliches Entfernen.

Seine Finger drückten ein Stöckchen Schwarzdorn, im Gürtel das Gartenmesser, in der Weste ein Maßband, gewickelt um seinen Kern; Thomasio ists, der Schwede, ein Fernglas baumelte munter an seiner Brust, während aus braun alten Halftern Pferde-Pistolen lugten Attrappen - aber die eignen, ein Schatz aus der Kindheit. Er schien in Erinnerungen gefaltet zu sein, oder in einer tief moralischen Phantasie. Ein wenig in einen Tagtraum gefangen, hielt er die Zügel doch mit heimlichem Willen Vom Tartaros nach Tivoli mit gesunder Verdauung und gutem Geist, bei einigen von erdiger Rasse mag ähnliche Leidenschaft am Wirken sein mit Tuch, Riß und Ruck zu Kaffee und Zigarre. Herabsteigend an der Bergkante wenn Felsen weiten Weiden weichen, und Niedrigeres sich öffnet, immer neu, Lichtungen, Wiesen, Dörfer trifft der Blick, die sich von oben scheu verbargen, und mit der wiedererweckten Brust des Frühlings schwingen sich Rotkehlchen durch die Obstgärten. Ganz andere Zauber werfen hier Einfluß - runter, runter nach Jericho. Exiliert, abgeschnitten, in freundlosem Status und wie es einen mitnimmt, in Jerusalem dauernd beschissen zu werden Steine von Judea: Wir lesen viel von Steinen in den Schriften. Denkmäler und Sockel sind aus Stein, Menschen werden gesteinigt; die fruchtbare Saat fällt auf steinige Flächen. Kein Wunder: Judea ist eine Versammlung von Steinen - steinige Berge und steinige Ebenen; steinige Bäche und steinige Wege; steinige Wände und steinige Felder; steinige Häuser und steinige Gräber; steinige Augen und steinige Herzen. Alles ist hier aus Stein Vor und hinter einem sind Steine Steine rechts Steine links Dagegen die Inseln. Manche von ihnen, die fernen, sie bilden Ketten. Auch Altare wie den Kains finden wir auf jenen Inselketten und Herren, die gern delikate Gründe verfolgen, wenn möglich incognito. Sagen wir, daß dies Wahn ist? Oder bloß Einfalt, schlichter Glaube? An manchen Stellen mühsame Versuche, die Oberfläche von diesen Steinen zu befreien. Immerhin, aber vergebens. Entfernt man den einen, kommen drunter drei neue hervor, größere noch; Phils Gedanken bebrütete, und bald Phil selbst, unser Student: Gewiß denke ich nicht, daß er falsch ist; und habe auch keine Angst vor seinen Launen; in ihm, dem Freund aller Pferde, ist eine Grobheit, die sich für Wahrheit hält. Aber den Weg zu Qualitäten, die sich verbinden, muß er noch finden: Bilden diese den Charakter? Ist der Rest nur Rand? Ich weiß nicht. Hilft er mir? Verletzt er mich? Laßt Instinkt bürgen, laßt Dichtung Wissenschaft und Instinkt hier übereinstimmen, denn Wahrheit verlangt das stärkste Gefolge. Immense Mengen Sand beeinträchtigen den Sinn fürs Organische: der fliegende Dreck gemacht wie Gischt: Säulen von Sand, die herumwirbelnd zu Kollonaden sich spannen, unsichtbar und wahrhaft verwandt doch dem Wasserrohr. Aber das wahre Herz beugt sich der Furcht nicht, und ein Johannes fand hier sogar wilden Honig Feines Gereite. Musketen-Geschieße. Kurvettieren und Caracolieren der Reiter. Halbabgesessen, ganz ohne Furcht: ran an den Kaktus und das Feuern der Pistolen in ihn hinein! Sie flohen. - Und du? Der Weg ist graubraun ... Würdest du Lösung finden in größerer Armut; dich von uns trennen, in Frieden? Nein, trenn dich wie Glaucon, trenn dich mit einem Lied. Oben auf dem Berg ist eines, Aber unten, wohin die Lotlinie fällt, das Tiefseelot, weit unter die Ebene jedweden Meeres, sank hin der Moment unser großer Moment; empfänglich, sah jener und hörte, lernte, verlernte, Wort um Wort: Früher oder später endet ein Leben, vom Zufall hineingesetzt in sein Schicksal, ins Schicksal daß wir versagen müssen bevor sich unsere Reise erfüllt. Soll es geschehen, gut - Paßt auf: und betet - Ich flicke mein Testament und laß euch es vollstrecken; Begrabt mich an der Straße, irgendwo bei einer Quelle oder an einem Bach. Und grün soll mein Grab sein, Gastgeber spielend für alles was sich verirrt in der Wüste, für Wasser und Schatten Schau wie eine Pinie in glücklosem Land vom Herbstfeuer überrannt, immer noch aushält, ein schwarzes gelöschtes Brandmal, riesig - getötet, nicht unterworfen; und hoch oben auf dem dornigen Ast rastet die Krähe. Als Narbe der Verdammtheit bekönigt all dies ein Turm, und schreit seit Kreuzfahrerzeiten sein wildes hulabaloo herab - Mann kam aus der Wüste: bei der Berührung von Schmerz, oder übergroßen Prüfungen fällt er in die Wüste zurück. Ja dies ist das aufgegebene Heim, (erinnert er dann:) - der Berg der Versuchung, schwarz, ein trockener Hügel, nichts zu sehn außer dem Toten Meer, und die Mündung des Kedron, sehr versucherisch, lachhaft, ein Scheinangriff dieses Teufels aber ein Schaustück von einer Vision, aber warum erst hinauf mit ihm auf den Berg? Der Blick selbst ist die Vision. Sieh wie der wilde Schwede, jetzt den großen Sprung dort hinauf macht: nie hat er geträumt, der Tag könne kommen, an dem er, Thomasio, ihn macht, bös oder rein. Was in diesen Drehungen sterblicher Tiden - was von dem, was unsere Mit-Lebewesen erstreben läuft schon auf etwas Rechtes hinaus. "Laßt es, laßt ihn gehen: Meine Ernsthaftigkeit macht sich selber schlecht. Aber wie der Himmel mich geschaffen hat, so bin ich," meint Phil. Wenn Anfälle einsamen Schmerzes dir das nackte Hirn prügeln, in der Mitte der Wache Von Geist aus unreif und dämmrig ist nichts von ihm zu lernen? Wie frei Phil schien. Doch Hellmuth vermochte zu locken trotz seiner Reserve, die jeder Annäherung widerstand. - sogar meiner, der Roberts, des Zeugen - die er aufgab, als er dies Herz als versiegelte Quelle fand. Aber Phil: ob in freundlich fairem Vorgriff, beherrscht durch jenen Beginn von Dissonanz, oder ob in Träumerei gefangen - er sonderte sich ab und lehnte hinunter sich von den Zinnen und starrte auf seinen Schatten Da und dort entdeckte Robert an ihm einen Schimmer von Einssein stärker als das jenes Hellmuth - von der Unverbundenheit eines Krauts das sich von der Wiese des Sargossograses gelöst hat, und nun treibt, wo die See klarer uns in die Augen scheint Der Fremde kam näher und Phil atmete durch: "Dies ist ein Jude - ein Deutscher, scheint mir - aber neu beraten - ein Israelit, sagen wir, und gründlich hegelisiert - zur Wissenschaft konvertiert, denn schau den Hammer an, ja zur Geologie konvertiert:" - "Der Ort der Versuchung besteht aus Jura-Kalkstein, jeder Brocken, jeder Vorsprung!" spricht er, ein gewisser Dinter, laut unter dem Berg. Landschaft nicht so schön hier, schweflig und Trockenheit, am Ende schon eines Spaziergangs. Meinungen fressen einen auf; alles bröckelt herab: wo sich ein Isthmus erstreckte, rollt nun eine Straße, die Meere verbindet: abgeschnitten, abgeschnitten! Man kann sich heiter nicht fühlen, wenn alle Tiefen des Seins vor uns erstöhnen, obgleich luftig sie leuchten und der Atem des flachen Wissens sich immer weiter vertieft. "Wie ein Feuerschiffwärter in immensem Flachwasser nach Land oder Tiefe sich sehnt, wo traurig, mit achselzuckendem Blick aufs Meer, seine Lampe scheint, so werfen wir in seinen düsteren Strahl nun den Scheinwerfer der Wissenschaft. Ist diese zu stutzen jetzt die öde Aufgabe der Menschen? - Nein!" schloß er abrupt: "diesen ernsten Weg hasse ich. Laß den Zweifel in Frieden; übergeh ihn, tauch nicht hinab!" Trotz der kurzen Jugend der Erde - "Nein, nichts für mich," entgegnete Phil, "diese Halb-Antipathie: der Druck ist zum Ertragen da, die Schwäche muß sich an Stärke gewöhnen": und Phil ist Sterling-Stärke, obschon nicht weniger verquer mit dem Druck von Parties oder manchen Salons, der jeden Gedanken welcher Schmerzen streift zum sozialen Verrat erklärt. Sterling-Stärke - ja, seine Sprache wirkt Wunder, trotz der unlogisch wilden Reichweite seines Hirns trotz der impulsiven Gegenwandlungen des Herzens. Dachte Robert der Zeuge. Alles war still; um so mehr zitterte ein Traum in ihrer Brust, von einer verschlossenen weiten Flutwelle, deren zeitige Rückkehr sie bedrängte und bald zermalmen würde. Die See kommt zurück! Jedwede Kreatur in menschlicher Form voraus - die Eskorte alarmiert, galoppiert voraus um zu erfahren; man salutiert jeder Mensch versteht, zeigt einheimische Würde - bezeugt den Wert des Saluts Araber über einem Hügel am Jordan, Alarm: vor der Eskorte herpreschen -- nach dem Regen trübgelber Bach, verblätterte Ufer dahinter vertrocknete Hügel Araber überqueren nun den Fluß; Lanze - einst Kreuzfahrer - und nun auch Pistolen, Drohgeschrei Tabak - Räuber - einmal im Jahr rauben sie Jericho aus. Und unter dem süßen sternigen Blinken, das durch die Bäume drang trällerten wir da diese Hymne auf das gesegnete Schöne, das Ave maris stella? Heil dir Stern des Ozeans! Ave maris stella, Die mater alma Atque semper virgo, Felix coeli prorta Der Fluß aber floß, und knapp davon schmeckend, nicht schlürfend, seufzte Harald: "Wie zuckersüß!" Nun kam Dinter, der den Strand abgeschritten hatte, um die Höhenniveaus zu erkunden und des Jordans Gefälle erst zu schätzen, dann zu berechnen: "Heinrich kommt nicht nach Tunis!" verkündete er zart und siegesgewiß, und: "Es gibt keinen Streit auf der Wartburg!" doch auch er endete mit einem Schlückchen Fluß, gleich spie er es aus - und verdrehte die Lippen: "Narren, ihr seid Narren!" Als wären venetianische Latten zwischen ihnen erspähte er Hellmuth durch den blättrigen Schirm, luxuriös dort in den Schatten geworfen, Lichtspray über die Schläfen geblasen - "Verweile, denn zur Hand ist die See der du nie entgleitest, wenn du je in ihr warst." - O, jetzt aber zu echtem Vereinen, und dichter, dichter; laß die fremden Themen gehen; Gib mir dich selbst! Aber Hellmuth, willens in seinem abseitigen Traum zu verharren, und Roberts Erregung nicht ahnend, faselte, faselte weiter... Nach solchem Bekenntnis sollten unsere Seelen sich verheiraten, sollten einer sie werden: - Ah, nenne mich Bruder! So weiblich in der Leidenschaft seiner Stimmung. Einiges Schimmernde ließ Hellmuth zwar fallen, die Negative ihres Fleisches sollten indes etwas beweisen, trotz des Wunderwirkens seiner Sprache, die Analogie einer Nicht-Herzlichkeit im Geist. Und Nebel, am Rand. Berge auf beiden Seiten, alles, nur kein Grün die Kargheit Judeas: zermalmt, zernagt, zermarmelt All die Legenden um griechische Urnen, Waldeslegenden, durch biologenen Zerfall trieb sich das Ornament von Girlanden ... Keine Bewegung als die der See. Das Land war Null. Und wie er den Schal des Mai einst einfing, so viele Jahre lief sein Herz nun zurück: Sicheln hingen in Obstgärten, Heuhaufen ragten nach Abendschauern hinein in die Nacht, die bemoosten Dächer leuchten grünlich unter den Bäumen der Heimstatt; ihm kribbelte vor dieser Erinnerung. Einst sah ich entsetzlich schneeige Berge, eine Höllenlandschaft, in einer Bö hob sich der Nebel und zeigte, 12 oder 15 Meilen entfernt den fürchterlichen Anblick Kap Hoorns: ein schwarzes, nackt steiles Kliff, der schroffe Hang dem Südpol zugekehrt furchtbare Inseln und Felsen - eine höllische Gruppe; so nun auch hier: "Aber" - unheilverkündend, verhärmt in der Miene - "für mich sieht dieser Stirnen-erschlagende Hang fürchterlich aus - und ich sag das auch!" Götter herabgestiegen nun in die Heraldik, entfremdet, fremd, ein Hammer riesig wie derjenige Thors; eine geliehene Legende - dies bezeugts: "Ich die Wissenschaft; Ich deren Gewinn mein Verlust ist, ich neige dich, geneigtes Kreuz!" "Ernst erneut! - Ach laß doch laufen." Wie ist Phils Zauber-Akkord, wie sind seine Gabeln aus esoterischem Feuer nur zu versöhnen, mit dem Gemeinplatz einer entspannten Miene - O Freiheit, du Schiff und Grund allen Daseins: der letzte Akt ist immer mehr als nur blutig Hellmuth zu Füßen lag zweiglos ein Baum am Strande hingestreckt - das eine Ende eingetaucht. Ganz noch immer die Form - doch halb versteinert - konnte dies weit weit zurück, ein grüner Palmschaft gewesen sein? Ja, lange weggesperrt in Tiefen, darin bittere Tugenden lagern; dort aber lag er, hochgewaschen nun für den Blick - frei von Zerfall doch tot. Als Dinter näherkam erhob sich ein scheußliches Hie-Hooo, zurückgeworfen in unirdischer Art von Küste zu Küste, als wieherten als Antwort alle Verdammten aus Sodoms Meer ihn an: "Gerechter Gott, was ist das?" - "Der Esel" antwortete unser Hellmuth, auf freakige Weise teuflisch, doch immer noch scheu. Er blieb noch dort; und nahm mit lockerer Hand Teile von totem Treibgut vom Sand, und schleuderte es in die Welle, wie einer, dessen Gedankenflug lange verlaufen war - für den sich nur noch die Flecken vergrößern, welche die goldene Sonne beklecksen; ein weiteres Opfer des klingenden Baums, zäh und mit dem fehlenden Stein in der Krone. Wie Hekla Eis mit Mergel durchvent und gefrorene Asche sein Antlitz starr und verdunkelt erscheinen läßt: "Verrückter John", seufzte Phil, "weißt du, welch bitteren Trank sie Christus am Baum gaben? Schlürf an der Welle, die an den Rand von Siddim leckt: Schmeck sie, Gott helf dir! Sie trocknet die Hügel wo sich der Alaun verbirgt - trocknet des Felsen-Salzes altes Bett; nach hier ins Becken fallen die Sturzbäche von den steilen Flanken der Bitternis - ja, in den Abgrunden Bäche, ihr Rauschen, hier ist die Wasserscheide des Hades. Sünder, möchtest du daß deine Seele wie dieser Teich bitter wird? Schlürf Sodoms totes Gewässer; doch nie von deinem Herzen wird der Nachgeschmack lassen." Hielt Thomasios Hand etwa inne? Nein; unerschreckt schöpfte er von der Welle, und schmeckte davon - irr schmeckte er von Galle und Bitternis. - Ach: Schaum am Strand und Kiesel wie Geifer von einem verrückten Hund, in meinem Spitzberger der Vernunft schmeckte bitter das Wasser, trug den bittren Geschmack den ganzen Tag herum, die Bitternis des Lebens, dachte an all die bitteren Dinge es ist bitter, arm zu sein und bitter, geschmäht zu werden O bitter ist dies, Wasser des Todes, dachte ich Das implizierte Ding ist eins mit dem Menschen, der innerste Schrein seines Rückzugs - das Herz, mit Labyrinthen versehen: entweder also Pauls "Mysterium des Ungeheuerlichen" - oder: die Illusionen der Kindheit. In Sodom. Nähere Wasser des Sees, dessen blubbernde Lufttropfen sich aufblähn und dann im Platzen zerbrechen als wären sie geladen vom Atem lebendiger Dinge Auf einem Kamelschädel, gerade aus einer Welle gezerrt, die Augenhöhlen beschlagen von verkrustetem Salz, erklärt Thomasio: "Der Stern heißt Wurmholz! Manch Herz stirbt als Knecht dieses Wassers, das dieser Stern zu Galle macht." Ah, Geister von Sodom, wie ihr die sündige Luft um mich zittern macht. Seeleute, Sünder - verstoßene, verwandelte Seelen verblasen in diesen Lüften, verwirbelt in Massen von Glucksern die euer Luftschnappen empor geschickt hat, oder an diesem Kraterrand oder in diese Tasse verschleimt von Geifer, aufgebläht von Gestank; "O liebe Medea, du sanfter Menschenfresser, fell-fein in deinem Wesen: Oh, seiest du Jael, seiest du Leah - unmessbar flach! - Nein! Näher am Kern als ein Mensch gehen mag und wohin keine Wissenschaft gelangt - näher am Schleim, am Rudiment der Natur, an dem Angeklebtsein ihres wilden Fleisches, den Geweberesten an Knochen. Dort, dort in diesen dünnhäutigen Zellen wird es gesponnen - der schimmlige Humus der du bist, aus dem wir Menschen sind: alles Ereignis hat dort seinen Beginn - bei dir, durch dich! Hör auf. Hör auf, ich bitt dich, hör auf und erneuere unseren Fall für immer." Alle hatten ihn nun verlassen, einer nach dem anderen; weil er das innerste offen warf dem Blick von außen? wagemutig durchs Elend bewegt er sich auf dem Bett des Ozeans mitten in des Drachens Maul starrender Mannschaft. Sodom enthielte mütterliche Macht, sprach Phil, die meisten Menschen gewöhnen sich aber daran, das Elend zu sehen, doch sie sehen nicht alles. Und der Jude versuchte ein schräges Experiment mit einigen Mineralien, die er am Tage gesammelt hatte, tote, salbungsvolle Steine; immerhin schuf das Mißverständnis Vertrauen was ihn freute, sehr freute und der Schlafwandler Harald verschwand. Donner in den Bergen von Moab bald Blitze; Regenbogen über dem Toten Meer - die Himmel, nach allem, ihnen gegenüber nun ohne Bosheit. So öde danach diese Stille, so tot die Welle. Bleicher als bleich, Dämpfe durchziehend, die so verschleiern, daß manche Bergspitzen Inseln werden grundlos über dem öden, öden Bett des Wassers, das jedes Gerippel sofort erstickt - doch ob es nun Äther war oder Geklumpe, die Elemente versagten uns Antwort; angefleht brachten wir ihm das Buch, eigentümerlos jetzt. In dieser Stille verschloß sich was hinter dem Vorhang schien - ein Gegenobjekt wird enthüllt - ein Ding des Himmels, wie zerbrechlich: oben in dünnem Nebel über dem See formt Feuchtigkeit sich, und tonlos der zarteste aller Nebelbogen: das Segment eines Ovals gesetzt in eine Farblosigkeit, die ein vertikaler Schaft zum Verschwinden brachte, oder ein leichter dünner Bleistift von wässrigem Licht. Aufgehängt dort, hing das Segment wie der Mai-Kranz am Pfahl schwingt. Es zeigte sich halb verbraucht - schwebte und zitterte, bleichte weg, und - verschwand.

zuerst in diesem Tal entdeckt - zwei menschliche Skelette in gegenseitigem Griff verschlungen wie sie fielen Ormuzd verwickelt in Ahriman in tödlicher Umschlingung. Sind diese Götter fort? ein Thema, das an Clubs und Volkshochschulen rührte wie sie auf Siddims Landschaft herabblicken, welch Kontrast zu ihrer frühlingshaften Heimat zu Feld, Obsthain und dem Feiern der Ernte. Unklar und weit entfernt, wie wenn im Dunst der Küste der wachsame Seemann ein Licht wahrnimmt, verschwommen durch Nebel - Staub, Staub, darin in verfeindeter Eifersucht Throne versanken von dieser ungetauften Erde hob Hellmuth nun Brocken auf, poröses Gestein, das er in der Faust zerquetschte. Oder eins nach dem anderen durch die langsame Leere der Wüstenluft ins Tal fallen ließ, oder den eignen Schatten bewarf. Die ermüdende Länge all dieser Argumente, während ungestört über diesen Wüstenstrichen hier war freier Raum, den kühn er in Anspruch nahm sich das klare Gewölbe des hohlen Himmels erhob Das Vorantasten der Jahre verbietet das Innehalten; alles dreht oder ändert sich so zum Besten. So passierten sie die Felsen; und dort wie David in Adullams Höhle - kann es Hellmuth sein, der so zittert? In hoher Wüste? Ja, es war Hellmuth. Er trug den namenlosen Blick um den Mund - sonst so schwer zu erdulden - den die Cenci-Portraits zeigen. Ein Zittern überall von kleinsten Qualen, in schwach geworden geschwollenen Lippen, das zurückzuhalten es wohl Verlangen, aber keine Zügel gibt. Auf der Werft der stille Hügel der Schmiede hinter der verschlossenen Tür züngeln feingliedrig die Flammen aufgerissen plötzlich das Tor, ho, ho, der Anker ist gegossen, weißhitzig und heiß und ist doch nur ein Anker Schlechte Stunde (dachte er) ein schlechtes Zeichen: keine Not mehr zu träumen, Hellmuth zu gewinnen oder sein Mysterium zu ergründen. O Leben die im Schatten welken, sie verwirren und necken uns, oder wir rügen; ein notenloses Bekenntnis, mag sein, hält diesen Talisman zurück, der Schlüssel! Der Schlüssel, der dir die Wahrheit auftut Oder wenns anders läuft, wirklich anders und es mich überkommt, wenn ich klebe; denn wie wissen diese hohen Naturen, außer im Schatten, von unseren Flügeln? Wo der Küster der gewölbten See begräbt die Toten im verkrautetem Grab, während die Bojenglocke vorm Wind sacht schlägt; dort hinter den Sandbänken mit den verregneten Wellen wo nur die Reichen wohnen, aber nie, fast nie, ein Mensch außerhalb des Fahrwassers, nach dem wir uns sehnen. Ein Haufen Steine in trockenem Zustand Dieser Steinhügel (dachte Robert), bedeutete er - ja ein Denkmal für Kargheit und Fruchtlosigkeit? Wir überquerten erhobene Ebenen, Schnecken, mit schleimernen Spuren, überall; ein Beduinen-Camp in einer Höhlung der hohen Hügel, ziemlich oval, Zelte darin wie zwei Reihen Särge. St.Saba, Samphire-Sammeln am Kliff, eine salzige Pflanze, das schreckliche Gewerbe der Mönche; eine lange Prozession mit bestickten Bannern, bedient in ihrem Ritual den Wunsch nach Bildern. Eine Grabschlucht, verraucht wie von Feuer Höhlen und Zellen, immense Tiefe, alles Fels, Geheimnis der Tiefe, Steinwand am Schluchtenrand; das Kloster, kleine Eisentür in der hohen Wand, klopfen, Hinter dem Tor dann der Becher das salaam der Mönche, ein Ort für Pilger Divane, Wein von St. Saba, 'racka', bequem gutes Bett, eine Nacht Ruhe dieses reife Meisterwerk von einem Mann, der gute Dinter, abseits und einzeln saß er zu flüchtig um einen Vater zu haben, in einer Linie mit Phil (oder Philipp), von der Matte gesehn wo Hellmuth jetzt ruhte, von dort beobachtend daß diese beiden, daß die Konturen ihrer Köpfe, daß die ansehnlichen Profile bildeten ein Paar, auch wenn einer wie eine tote Statue aussah. See und Himmel ineinandergeschmolzen: Darauf "Der Frieden Gottes", der schwarze Leutnant Lucifers Der schwarze, aber saftige, flüchtig, sehr flüchtig, genau wie er sagte oder wenn teilweise traurig, nicht weniger geschmückt ein Käfig entblößter Herzen wie Purpur bei königlichem Trauern ... so erwachte Phil in der Nacht, ein Freund noch immer der Pferde, und fühlte überwältigend diesen Rückfluß ausgeteilter Unruhe in Folge überspringender Freude. Herum blickte er in vagem Ärger auf die Gefährten. Das Lampenlicht, dünn unklar zeigte es sie, seltsam geworfen im Schlaf, für ihn kein Auge; in jede Richtung geworfen, mit zufällig ins irgendwo sich streckenden Gliedern - Leichen nach der Schlacht, wenn endlich die Sterne aufziehen - ein Arm angewinkelt unter der Wange, murmelnd zu Anfang in die Handwie der Wolfshund am Knochen nagt. Aus welch verrücktem Traum war sein Gestell nun neu zu kommandieren: er schüttelte ihn "Gott helf euch, und mach euch zu Eis, erwählt vorm Festen. Nein. Aber du, der uns anblickst, geh weg. Bin nicht in dieser schiefen Stellung bereit für die Kohlen des Tartarus." Steuerte zwischen Mytelene und dem Festland. Eine große und liebliche Insel, bedeckt von Olivenbäumen - doch das Schlimme an Lissabon, mein Freund, ist, daß... Man macht viel Wein. Die ganze Insel grün, vom Strand zu den Hügelspitzen - dunkles, reiches, bronzenes Grün, harter Kontrast zur gelb verdorrten Erscheinung der anderen Inseln in diesem Archipel. Der Grabhügel am Hellespont, vom erschlagenen Pratoclus. Nachklang von diesen Spielen unter Blütenhainen im Mitt-Pazifik, wo die Erregung des Lebens urtümlich ist - und Heidnisch. Ernst scheint Phil ja: kann es ein Vereinen geben zwischen Ernst und Leichtheit? Oder muß er am Ende, angeschwemmt, ein dumpfes Stück Strandholz, seine Hohlheit eingestehen: Die Hohlheit seiner vielen Seiten! "Das Lateinische Kreuz erhält die wahre Ähnlichkeit; daß jemand hochgehoben ward, und den Nagel kannte; das ist realistisch!" Zwei Türme krönen Sabas Bergeshöhe auf den einen, mit großem Ausblick kühner, klettern die Mönche oft, Tag und Nacht, um Araber zu erblicken. Wie bei leichter Brise im Topmast Wache gehalten wird, in blauer und silberner See, um gegen den schlanken Malayen zu wachen, diesen gefährlichen Teufel, dessen schlanke proa große Rümpfe zu Reue zwang. All das Bergland, weit bis nach Kedron offenbarte es sich, zerklüftet oder zerschmettert, gedämpft und der Verdammnis ergeben, einerseits ausbalanciert, zugleich aber sprungbereit, in diesem wirklichen, wirklichen Chaos, ein Wehen-Anblick der sich wandelnden Welt, wo alte Formen Nullen werden, wo neue rebellieren, und der Schmerz die Geburt aufhält: "Ach, zu tief tauchst Du..." - "Dann gib das Passwort!" - "Wein und Palme." - "Nein, antworte richtig, sag was - ja, sag Tod!" Zahlreiche Terrassen, Balkone; einsame Dattelpalme mittwegs am Hang; ging in die Kapelle ... Kleine Einsiedeleien im Felsen, das Kloster, ein Vorhof zum Dasein: Oh, Mensch und Vogel ... wie der Sturmvogel im Bau von Kap Hoorns sich höhlenden Brechertrögen - wenn von der Reling aus, wo sie festgezurrt waren, wo sie den Moment abwarten, den des sich überschlagenden Schwalls, wenn dann nach unten, unten sie starren, die gefesselten Seeleute, auf den Flatterer im Tal der Wasser, wo er, scheinbar geschützt von den Elementen, zu spielen scheint, spielt, während über ihm jede schaumige Höhe von neuem zerrissen wird, in blasenwerfenden Strömen Weiß, in schrägem Schaum vom Schnee am Wellenkamm; und so weit das Auge durch Nebel und das Gefetze das fliegt, wachsen, Spitze um Spitze, die flüssigen Gipfel. Im Morgengrauen ging ich hinunter, viele Steintreppen, durch mysteriöse Passagen; Höhlen, Falltüren, Löcher in der Wand; eine Leiter - Ebene um Ebene nach unten; es wand sich. Unten am Bach Kedron, an den Seiten der Schlucht überall Höhlen, Einsiedeleien - das Kloster ein Konglomerat, eins von Stein-Nestern, von Seins-Nestern, mit einer Mauer herum. Willkommen als herabgestiegener Gott. So war in jenen Inselketten auch ich. Damit er der einfachen Freuden nun abschwört, und über die schaumige Welt davon eilt? Sich wirr auf der Stelle drehend am Ende, ein tanzender Derwisch, wie es tausende gab? "Abschwörer! Verzichter! Ist es Adams Flucht ohne Zwang durch Sünde?" diese Tauben von Saba hier hineingeboren - nicht des Schicksals Lieblinge sondern Erwählte des Himmels; nicht vom Hof der Venus, wollüstig mit dem Gürtel der Schamlosigkeit. Keine Myrte hier; allein die Palme. In der reinen Wüste des Willens. Ein eisernes Geländer, einsame Mönche; Raben Brot, womit man sie füttert. Er blieb noch. Die letzte Taube war geflohen, und nichts atmete - atmete, flatterte, oder aß, längs der bis zum äußersten vollendeten Nacktheit der Bergkante. Ist Stärke zu stark um die Schwachen zu lehren? Aufgehängt wie sie ist zwischen Himmel und Hölle? Doch nein, er kam nicht, als sie gehen wollten. Thomasio kam nicht. Seine dünnschichtigen Augäpfel fixiert auf den Baum, die Palme, auf den dünnen Lippen eine Feder, die des Adlers Noch einer wartete hier, es war Phil, er wagte eine Würdigung, fast ein Gebet.

Laßt Männer den gescheiterten Stern beklagen, Mit der ihnen eigenen lässigen Reserve von Stärke, und einem Bruder-Gefühl für die See, wie es in Phil stak. Das ihn Trost bei Salz-Romanzen finden ließ. Eine schräge Palme hinter der Bergkuppe, gegen den Dunst: der Salzige schickt seinen Blick wie vom Mastkorb über die farblose Weite vertrockneter Felsen. Was können solche Augen schon wahrnehmen? Land einsam wie die See ohne Segel: "Wrack voraus - ein Wrack." Natürlich: "Wrack voraus! Das Wrack - Jerusalem!" Eine Kreuzigung als Tätowierung vertieft die Ehrfurcht, um dumpfem Verehren zu dienen, unter dem Mantel Resignation: "Ein Scheißer sind Sie ein richtiger Scheißer..." - "Ruhig, ruhig, mein Herr," sprach Anthor: "nur ein Zufalls-Vergleich, zwischen dieser geschlagenen Insel und einer entfernten, so weit entfernt. Gott hat diese Insel gemacht, die mich verfolgt, Eine Finte des Todes..." Vom Aussehen der Natur selbst scheint er zu sein, zeigt die dumme Geduld eines bloßen Tieres, das lieber seines Lebens Schicksal erträgt als begreifen. Solche Gedanken! Könnten sie auch in mir Quelle werden? Spürte Anthor wirklich das Heilige auf dem Turm von Saba - Ja, aber schon wenn ich es denke, spüre ich den Druck Phils, oder wessen? Grün und ungewiß, aber teilnehmend an seinem Geist einem von selbstzentriert reifer Lässigkeit, folge ich dieser nun wie ein Lakai? Ja, hier und im Rahmen meiner Wörter und Gedanken, aber soll ich nun auch noch die abgetragenen Kleider meines Herrn tragen? Der ruhige Bernhard, plötzlich und grade da kreischte er auf, entsetzt oder vor Furcht. Gestört in seinem bösartigen Bau zwischen trockenem Feuerstein und Scherben von Schmutz die Krabbengestalt eines Skorpions - ein Seemann (und er ist fast ein Seemann), der einst schnell außen am Jib-baum war, am Ende der Welt, im Mitternachts-Sturm irgendwo außerhalb der Routine seiner eigenen Erinnerung, alles zu üppig, zu überschwenglich im persönlichen Schmerz zu monoton dachte Phil (oder Philipp): "Ja ich, Ja ich. Arme Freiheit, wohin du...." Ist es Mißherrschaft nach einem Kampf? Gern hat unsere neue Welt kühn die Alte verbessert; Mutteraugen, zum Glück sind sie blind; doch die Hemisphären, nun sind sie Gegenstücke; dazwischen ein trauriger Bogen, traurig zwischen diesen Kontrasten, den kontrastierenden Zeiten über luftige Höhen nach Bethalem, wie schiffbrüchige Männer, getriebene, deren Boot in Kriegszeiten auf der hauslosen See einem kampfbereiten Rumpf sich nähert, mit Türmen und Ornamenten - eine grimme Abtei, treibend auf Wellen; mit Sorge betrachten die Männer ihre Befestigungen, ihre salzigen Flecken, die erwartenden Mienen in ihrer dumpf-mönchischen Disziplin, die gepflegten Uniformen der Mannschaft, von der manche aus Bullaugen lugen, eine beklagenswerte, zärtlich geliebte Stadt gleich neben, über Geschützen, während andere geschäftig auf Gallerien marschieren - der Ort Eden ist nicht weit eine Verbindung zu den Jahren vor dem Fall Aber Ulrich, ernst wie das ernsteste Grab wich nicht zurück, ein wandernder Ismael aus dem Westen. Die alte Kapelle der Helena, ein Mönch, er nahm uns nach unten, in Höhle nach Höhle Gräber von Heiligen, brennende Lichter, von Olivenöl brennend, bis wir den Ort der Geburt erreichten viele Lampen - "Der Ort", vernahmen sie, vernahm auch Bernhard, geschult wie er war durch die unmenschliche See, "meine Herren, wo die scheinende Gnade einst stand, welche die Weisen führte; darunter der Trog." Sie kommentierten nichts; sagten nicht alles, was sie wußten Er hob den Stahl: das Blatt es war grade; die Klinge, am Griff der Querstab: "Es ist wahr; ein Kreuz, es ist ein Kreuz," sagte er. Ungezwungen transfigurierte er Ulrichs Schwert: Wandere mit mir über die Jahre, über die See. Mit dem Emblem von Christi letzter Agonie, welche Schönheit in dieser traurigen Einbildung! Gegensingende Wogen - paiane - Trauergesänge Spott und leises Gelächter. Die Heilige Quelle, durstig und faul, ein Esel - die Mysterien besabbert durch einen Esel. Die Herrschaft, die Herrschaft der Mager ist gelaufen, Mithras dankt zugunsten der Sonne ab. Unser Kamerad Ulrich - "Er? Ich bin Verloren. Verloren, denn er ist äußerst seltsam; auch wild, abenteuerlich in seinem Aktionskreis; und leidet; ein neuer Import für unsere Welt, die Elemente des Kriegs in poetischen Farben. Braver Soldat und ein ebenso stämmiger Denker. Ein Mann in Waffen aus einem Druidenhain: Ha, Todeslust ist Kriegergeist!" - "Von Bethlehem hier greifen meine Gedanken, ja, wahrhaftig, nach den Stränden von Tahiti," - entgegnete ich - "Tahiti?" Anthor: "Du hast Tempo!" "Ja, landstreichernden Humor." In mir ein Reformado, den man reformiert hat: Ah, Demokratie! Hopp, hopp; wo ist ihr gepflanztes Bett? Wo leuchtet, wo scheint es? Die Zukunft, was ist diese schon für sie die wähnt, sie wär kein Erbe, ganz Mund und kein Herz. Diese große Diana von krankhaftem Ruhm, Erzhure, wenn man so will, aus einem unfrommen Zeitalter, unfromm gewiß. Und wenn, in einer Satire des Himmels, eine Welt, eine neue Welt uns gegeben wäre - gut, gut, man hört schon die Kesseltrommeln der Hölle! Trimm meine Monomanie, oder streck sie noch weiter aus, in der Bösartigkeit unserer Welt: Was immer zuletzt geschehen mag, sei sicher, es läuft ein für allemal auf die Bestätigung von Adams Fall hinaus. Es mag eine Fortsetzung geben, in der Tat, deren Keime schon sichtbar sind: Myriaden, die Pygmäen-Rollen spielen - zu Gleichheit entwürdigt: in einem Überfluß aller materiellen Fähigkeiten eine zivile Barbarei, mag sein: Der Mensch entadelt - brutalisiert durch das Populäre an Wissenschaft - in den Atheismus getrieben, ein sinnlos, immer sinnloser Brabbelnder ----" - "Oh, oh" "Und doch wissend alles was das Selbst wissen muß, in Kenntnis jeder der grundlegenden kleinen Täuschungen des Selbst; auf der tödlichen Ebene aber des wucherndsten Gemeinplatzes: ein angelsächsisches China, seht, wird auf allen Ebenen unsere Rasse beschämen im dunklen, dunklen Zeitalter der Demokratie." - Oh, Amerika! Amerika verplemperte unser letztes Erbe: Columbus beendete die Romanze unserer Welt, unserer Erde: Keine Neue Welt bleibt der Menschheit! In immer wieder aufbrodelnder Bösartigkeit weise bleiben: "Er ist weise." In zweifelhafter Übereinstimmung mit der Weisheit des Tals und der Legenden, in Davids Brunnen, auf Josephs Leiter. Was? Zurückfallen in den Lehm ein Gemeinplatz? Das Verlangen nach Frieden ebenso? Krank oder Symbol nur neu entstandener Zwietracht? Warum überhaupt leben, und wenn nur als Flüchtling vor deinem edleren Teil, obgleich der Schmerz ebenso Teil davon ist, unzertrennlich vom Körperrest? Ritt nach Jerusalem, anfangs drängend wegen des Regens, dann wurde es klarer - Erhoben schien in ihrer Spukhaftigkeit die gottesmordende Stadt. Das Tal schlief - das Tal der Entscheidung: obskur, in seinen überwachten Träumen erdrückend, überdacht von furchtbaren Himmeln deren Sterne wie silberne Nagelköpfe glühen, die irgendeinen Deckel über leblose Augen heften. Alles Kreuzesträger, einander gleich führen und folgen sie, folgen sie langsam. Wenn der Tag Luthers sich zu Darwins Jahr erweitert, schließt das Hoffnung aus? - ein Kündigen der Furcht? Der Geist über dem Staub! Ja, Affe und Engel, Gezänk oder alte Debatte, das Licht ist größer, daher der Schatten mehr. Erhalt dein Herz, obgleich es mit so Schlechtem schon abgefunden sich hat, Robert, dein Herz, und beweise, daß der Tod das Leben zum Sieg zwingt.

Ende der Pilgerfahrt